Ritorno a parlare di documentario, poichè forse nessun altro genere cinematografico (definiamolo così) è vittima di tanti fraintendimenti e errate analisi. In verità, si dovrebbe usare la definizone al plurale, cioè documentari. Si, perchè non può esistere un'interpretazione assoluta e monolitica di un modo di fare cinema che è molto più complesso di quanto possa sembrare. La questione principale è quella del rapporto tra documentario e realtà, questione che ancora oggi, dopo tutta l'evoluzione che ha subito il linguaggio audiovisivo, è al centro di una visione critica decisamente superficiale.
Spunto per questa mia riflessione è il libro di Bill Nichols, Introduzione al documentario (pubblicato da Il Castoro). Nichols è un importante studioso di film etnografici nonché docente di cinema presso la San Francisco State University. In particolare mi ha colpito l'apertura del Capitolo I: "Ogni film è un documentario. Anche la più fantasiosa delle fiction rispecchia la cultuira che l'ha creata e riproduce fedelmente  l'aspetto di chi vi recita, potremmo dire che ci sono due tipi di film: i documentari di immaginazione e i documentari di rappresentazione sociale. Ognuno narra una storia, ma le storie, o narrazioni, sono di tipo diverso".
Ebbene, quello sopra espresso, è un concetto fondamentale che, se valutato con attenzione, ha ricadute sull'idea stessa di cinema. Proprio questa impostazione porta Nichols ha strutturare il suo studio in maniera non convenzionale. Non è un trattato di tipo storicistico, non è un manuale tecnico. E' un lungo, interessante, e per certi versi spiazzante, ragionamento basato su otto capitoli che corrispondono ad altrettante domande a cui lo studioso cerca di dare una risposta.
L'autore smonta spesso il collegamento diretto tra documentario e realtà e allo stesso tempo cerca di delineare delle modalità realizzative che riassumono approcci e visioni creative differenti.  Tra i  passaggi più significativi quelli dedicati alla  "modalità poetica", definita "modo di rappresentare la realtà attraverso un insieme di frammenti, impressioni soggettive, azioni incoerenti o libere associazioni " e quello incentrato sul capolavoro di Luis Bunuel Las Hurdes, esempio di documentario che necessariamente deve essere letto molto in profondità per poter cogliere il suo senso e il suo messaggio.

Titolo: Introduzione al documentario
Autore: Bill Nichols
Editore: Il Castoro
Anno: 2006
Pagine: 206
Prezzo: 18,00